人工甘味料は安全？デメリットは？【海外論文をもとに解説】

前回の記事では、人工甘味料によって痩せやすくなるといった研究結果が存在しないことをお伝えしました。

そこで、今回はもう少し掘り下げて人工甘味料の安全性について検証していきたいと思います。

人工甘味料はかなり多くの食品に含まれており、ダイエットコーラやプロテインにも含まれていることが多いです。

それは、人工甘味料は砂糖よりカロリーが低いと考えられているからです。

では、どんなデメリットがあるのでしょうか？

さっそく見ていきましょう！

人工甘味料の安全性は検証されていない

人工甘味料について包括的にレビューを行った論文があったので、それを紹介します。

その論文内では、次のように言われています。

FDA（アメリカ食品医薬品局）や公刊された論文の大多数（特に食品業界によって資金援助を受けたような論文）は人工甘味料の安全性を認めているが、人工甘味料を推奨、あるいは非推奨するようなエビデンスに基づいた包括的なリサーチは不足している。

FDA and most published (especially industry-funded) studies endorse the safety of these additives, there is a lack of conclusive evidence-based research to discourage or to encourage their use. 

Science Direct “Non-nutritive sweeteners: Review and update“（筆者訳）

以上のように、人工甘味料の使用は認可されているものの、実際は安全性に関するデータが不足しているようです。

そのため、人工甘味料を長期的に取り続けるとなると注意が必要かもしれません。

なぜ安全性に関するデータが不足しているにも関わらず、食品業界は人工甘味料の使用を進めているのでしょうか？

その理由の1つは、人工甘味料を使用すると砂糖よりも安く甘みを添加できるからだと考えられます。

つまり、製造コストダウンです。

ですので、企業は人工甘味料によって安く製品を作ることができ、消費者は人工甘味料のほうが太りにくいと思い購入する、といった構図になっています。

次に、人工甘味料を取ることで考えられるリスクについてお伝えしていきます。

人工甘味料のデメリットとは？

人工甘味料にはどんなデメリットがあるのでしょうか？

先ほどお伝えしたように、人工甘味料の安全性が確認されていないという点はデメリットであると考えられます。

では、具体的にはどのようなリスクが想定されるのでしょうか？

「人工甘味料によってもたらされるかもしれない毒性（The potential toxicity of artificial sweeteners）」という論文によると、次のようなことが言われています。

人工甘味料の消費は、頭痛などの穏やかなものから癌などの命に関わるものまで、多岐にわたる副作用を引き起こすと考えられる。

Their consumption has been shown to cause mild to serious side effects ranging from nuisance headaches to potentially life-threatening cancer.

SAGE Journals ” The potential toxicity of artificial sweeteners”

要約すると、人工甘味料は頭痛から癌に渡る様々な症状を促進させる可能性がありますが、まだ詳しいことはわからないということです。

それに加え、出生児の体重減少という副作用がある可能性も見られたため、エビデンスが蓄積されていない今の段階では、妊婦が人工甘味料を摂取するのはやめたほうがいいと言われています。

また、人工甘味料の種類によっても副作用が違ってくるようで、頭痛や癌以外にも体内に多くの悪影響を及ぼす可能性があります（それについては後述します）。

この研究は2008年のものですが、2022年現在も人工甘味料に関する議論は決着がついていないようです。

そのため、進んでゼロカロリー商品やカロリーオフ商品を摂取するのはやめといたほうが良さそうです。

もちろん、砂糖を多量に摂取するのも体には悪いので、どっちもどっちですが…（笑）

ここまでは人工甘味料全般についてのお話をしましたが、種類別によっても色々違ってくるようです。

最後に、種類別の人工甘味料の情報をお伝えしたいと思います。

どの人工甘味料を避けたほうがいい？

最後に、人工甘味料と言っても様々な種類があるので、代表的な人工甘味料を種類別に詳しく見ていきたいと思います。

複数の研究論文を参考にしながら下記に表を作ってみたので、詳しくしりたい方は読んでみてください。

以下の人工甘味料は、日本で使用が許可されている6種類のものです。

先に結論を申し上げますと、ほとんど全ての人工甘味料避けたほうがいいということになります。

（危険度３が最大で、危険度1が安全という基準になっています）

以上が、種類別人工甘味料のリスクになります。

現段階では、できればほとんどの人工甘味料は避けたほうがよいと考えられます。

危険度等については渡辺雄二著の『食品添加物ハンドブック』を参考にしました。

まだ詳しいことがわかっていないものが多いので、安全性や危険性について断言することはできませんが、人工甘味料入りの商品を選ぶ際は、是非参考になさってください。

まとめ

今回は、人工甘味料の安全性やリスクについてご紹介しました。

現時点では、確定的なエビデンスがないので明確なことは言えませんが、多量に取ったりしないこと、あるいは進んで取ったりしないことが賢明だと思われます。

特に、小さいお子さまや妊婦の方などは避けた方がよいでしょう。

参考になれば幸いです。

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